Punições severas para o Los Angeles Clippers
A NBA aplicou uma multa de US$ 30 milhões ao Los Angeles Clippers e retirou cinco escolhas de primeira rodada do Draft, após concluir uma investigação sobre irregularidades relacionadas ao teto salarial. As escolhas retiradas correspondem aos anos de 2029, 2030, 2031, 2032 e 2033, representando um duro golpe para o planejamento futuro da franquia.
Além das penalidades financeiras e de draft, o proprietário Steve Ballmer foi suspenso por um ano das atividades da liga e do time. A decisão foi resultado de um levantamento independente conduzido pelo escritório Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, que apontou que o clube facilitou fontes de renda externas para o jogador Kawhi Leonard, por meio de empresas que mantinham relações comerciais com o Clippers.
Detalhes da investigação e consequências para envolvidos
A NBA revelou que o Clippers atuou como intermediário em acordos de patrocínio e chegou a arcar com despesas pessoais de Leonard e seus representantes, prática que contraria as regras da liga. Por sua vez, Kawhi Leonard também foi responsabilizado e terá que pagar uma multa de US$ 700 mil. Seu ex-agente, Dennis Robertson, foi proibido de negociar com equipes e afiliadas da NBA por cinco anos.
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Outros dirigentes da franquia sofreram punições: Gillian Zucker, presidente de operações de negócios, foi suspensa por um ano sem remuneração, enquanto Lawrence Frank, presidente de operações de basquete, ficará afastado por seis meses. A NBA ainda impôs um programa de monitoramento ao Clippers pelos próximos cinco anos.
Manifestação de Kawhi Leonard
Em comunicado, Kawhi Leonard declarou assumir total responsabilidade pelas falhas cometidas por pessoas próximas e lamentou a distração causada aos fãs e sua família. Ele afirmou ter firmado seu contrato e acordos relacionados de boa-fé, sem conhecimento de qualquer intenção de burlar o teto salarial. Leonard ressaltou que, após quinze anos dedicados ao esporte e à família, está focado em seguir em frente com uma nova etapa, especialmente após seu retorno a Toronto.
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Fonte: agazetadorio.com.br