Destaques do Grand Prix de Judô na Áustria
No último domingo (8), o Brasil garantiu mais duas medalhas e finalizou o Grand Prix de judô realizado na Áustria com um total de seis pódios. Giovanna Santos conquistou a prata ao ser superada pela israelense Raz Hershko, atual vice-campeã olímpica, na final da categoria acima de 78 quilos. Por sua vez, Giovani Ferreira, conhecido como Pezão, assegurou o bronze ao vencer o húngaro Zsombor Veg na disputa dos 100 kg.
Este primeiro Grand Prix da temporada é um torneio importante, pois soma pontos no ranking mundial que classificará os judocas para as Olimpíadas de Los Angeles 2028. Somente os 17 melhores atletas em cada categoria e gênero, até 17 de julho de 2028, garantirão a vaga direta para o evento olímpico.
Trajetória de Giovanna Santos no torneio
A judoca peso-pesado, Giovanna Santos, fez sua estreia com grande desempenho, alcançando sua primeira final no circuito mundial da Federação Internacional de Judô (IJF, na sigla em inglês). Ao longo do torneio, Gigi, como é carinhosamente chamada, venceu três lutas. Na estreia, derrotou a compatriota naturalizada portuguesa, Rochele Nunes, por yuko, e em seguida despachou Emma-Melis Aktas, da Estônia, também com yuko. Na semifinal, a brasileira continuou sua caminhada vitoriosa ao aplicar mais um yuko contra a israelense Alma Mishiner. Entretanto, na final, Gigi Santos não conseguiu concretizar sua vitória e, após um combate equilibrado, perdeu para a israelense Hershko devido a uma chave de braço.
Pezão traz bronze para o Brasil
O outro destaque brasileiro, Giovani Ferreira, teve um desempenho notável nos 100 kg. O atleta, conhecido pelo apelido de Pezão, venceu suas três primeiras lutas, superando adversários fortes como o tcheco Frantisek Lhotzky, o eslovaco Peter Zilka e o português Jorge Fonseca, este último medalhista olímpico e ex-campeão mundial. Na semifinal, Pezão enfrentou o ucraniano Anton Savytskiy, que acabaria se sagrando campeão da categoria. Na disputa pelo bronze, Ferreira começou em desvantagem, sofrendo três yukos do húngaro Zsombor Veg. Contudo, o brasileiro se recuperou e, com um waza-ari, garantiu a medalha de bronze.
Outras participações brasileiras
Além dos pódios conquistados por Giovanna e Giovani, outros dois judocas brasileiros se destacaram, mas não conseguiram medalhas. Rafael Macedo finalizou em quinto lugar na categoria até 90 kg, após vencer três lutas e ser derrotado na semifinal pelo georgiano Tato Grigalashvili, atual campeão. Na luta pelo bronze, Macedo foi superado pelo japonês Shunta Nakamura. Beatriz Freitas também encerrou sua participação na quinta posição na categoria até 78 kg. Ela venceu na estreia, mas foi eliminada nas quartas. Apesar de ter passado pela repescagem, Freitas não conseguiu vencer a luta pelo bronze, perdendo para a eslovena Metka Lobnik.
Resultados anteriores e próximos desafios
O Brasil teve um início promissor no Grand Prix, garantindo a prata de Ronald Lima na categoria até 66 kg e o bronze de Gabriela Conceição na categoria até 52 kg no primeiro dia de competições. No dia seguinte, a equipe brasileira conquistou mais duas medalhas: ouro com a carioca Rafaela Silva até 63 kg e bronze com o gaúcho Daniel Cargnin até 73 kg. Com resultados tão expressivos, os judocas brasileiros se preparam agora para o próximo desafio no circuito mundial, que será o Grand Slam de Tbilisi, na Geórgia, programado para acontecer entre os dias 20 e 22 de março.